私たちのねぶた自主製作実行委員会

怪談　耳無し芳一［かいだん　みみなしほういち］

作: 相馬我鵬と私たち一同

昔、赤間ヶ関（下関）の阿弥陀寺に芳一という目の見えない琵琶法師がいた。平家物語の弾き語りが大変上手で、特に壇ノ浦の合戦の場面は人々を深く感動させ、多くの者が聞き入った。　　　　

 

夏のある夜、武士が現れ、高貴な主君が芳一の琵琶を聞きたがっていると言っているので、芳一を屋敷へ連れて行く。広間には多くの人が集まっている気配がした。芳一が平家物語を語ると、人々はしみじみと泣き、主君も大いに喜びそれから毎晩のように呼ばれるようになる。

 

芳一が夜ごと姿を消すことを不審に思った住職が弟子に後をつけさせると、そこは屋敷ではなく、平家一門の墓が並ぶ墓場であり、芳一は墓の前に座り、無数の鬼火が舞う中、亡霊たちに向かって琵琶を弾いていた事が判明する。

 

住職は、芳一が平家の亡霊に命を奪われる事を恐れ、亡霊から身を隠すためのまじないとして、芳一の全身にお経を書きつけ、迎えが来ても決して声を出さず動かないよう命じる。しかし慌てていた為、耳だけは経文を書き忘れてしまう。

 

その夜、迎えに来た亡霊には、耳だけが闇の中に浮かんで見えた為、迎えに来た証拠にと芳一の両耳を引きちぎり去ってしまう。

 

朝になって様子を見に来た住職はかわいそうな事をしたと詫び、手厚く手当てをした。傷が癒えた芳一は、もう亡霊に憑かれる事も無く、芳一の琵琶はますます評判になりいつしか「耳無し芳一」と呼ばれるようになったのである。